Le souffle d’Assise traverse les siècles
Huit cents ans après sa mort, le pauvre d’Assise bouleverse encore à notre monde. Mgr Christian Rodembourg nous a rappelé son héritage de paix, de joie et de fraternité.
De la fraternité, et une grande joie de célébrer ensemble : c’est une cathédrale bien remplie qui a souligné le 800e anniversaire du Transitus de saint François d’Assise, autrement dit son passage de cette vie à celle qui se poursuit au-delà de la mort.
La flûte aérienne de Julie Blanchet, les chants simples et profonds du chœur diocésain et les harmonies de la famille Bourget ont rendu un vibrant hommage à François, pour qui la pauvreté évangélique s’accordait pleinement avec une beauté simple, offerte comme une louange au Créateur.
Dans le chœur, quelques diacres accompagnés de leurs épouses et plusieurs prêtres goûtaient eux aussi à cet héritage franciscain, qui se reflétait jusque dans la liturgie. Mgr Christian Rodembourg avait en effet choisi de célébrer à partir du Missel franciscain. Un univers qu’il connaît bien : sa communauté d’origine, les Missionnaires des Saints-Apôtres, appartient elle-même à la grande famille spirituelle issue de saint François.
Cette commémoration s’inscrit dans l’année spéciale de saint François, proclamée par le pape Léon XIV et qui s’étend du 10 janvier 2026 au 10 janvier 2027. Ce jubilé marque les huit siècles de la mort du Poverello, survenue le 3 octobre 1226 à la Portioncule, près d’Assise. Dans le décret publié à cette occasion, Le Saint-Père souhaite qu’au cours de cette année, « chaque fidèle chrétien, à l’exemple du saint d’Assise, se fera lui-même modèle de sainteté de vie et témoin constant de paix ».
Un homme de paix pour notre temps
Dans son homélie, Mgr Rodembourg a insisté sur l’étonnante actualité du message de François : « En cette époque marquée par des guerres qui sont interminables, des divisions internes et sociales qui engendrent la méfiance et la peur, saint François continue à parler (…), non pas parce qu’il offre des solutions techniques, mais parce que sa vie indique la source authentique de la paix », la relation à Dieu et se traduit dans la relation aux autres.
Cette dimension est également au cœur du message de Léon XIV pour ce huitième centenaire. Dans sa lettre à la famille franciscaine, le pape rappelle notamment la rencontre de François avec le sultan Malik al-Kamil, en pleine période des croisades, comme le témoignage d’un homme qui choisit le dialogue plutôt que les armes.
Frère de toute la création
Mgr Rodembourg a aussi rappelé ce lien indissociable, chez François, entre l’amour de Dieu, l’amour de la famille humaine et le respect de toute la création : « Tout au long de sa vie, il conserva ce lien étroit entre sa relation à Dieu et sa relation à la famille humaine », dit-il.
Le Cantique des créatures en demeure l’une des expressions les plus fortes : le soleil, l’eau, la terre, « tout est son frère ou sa sœur, y compris sœur la mort », souligne Mgr Rodembourg en rappelant cette fraternité universelle.
Simplicité, humilité, profondeur de foi, amour du Christ, attention aux pauvres et à la création : huit cents ans après sa mort, ces traits de François n’ont rien perdu de leur force. Son héritage, a rappelé l’évêque, continue de germer dans des millions de cœurs.
La célébration est ainsi devenue moins un regard vers le passé qu’un appel à vivre de l’esprit de saint François aujourd’hui, afin de « porter sur chacun de nos frères et sœurs un regard de bienveillance, d’accueil, de fraternité, en y voyant un témoignage de Dieu, je dirais même un cadeau de Dieu pour notre famille. »
« Souvenons-nous toujours que l’amour est un feu […] à la condition qu’il soit entretenu entre nous, jour après jour, non seulement par les paroles, mais aussi par des gestes significatifs, simples et concrets. »
Et pour conclure son homélie, Mgr Rodembourg a repris les mots de saint François dans ses Admonitions : « Où règnent charité et sagesse, il n’y a ni crainte ni ignorance » (num. 27).
Une invitation pour nous à faire vivre à notre tour cet héritage de paix, de fraternité et d’amour de toute la création, dans le souffle du saint d’Assise, qui n’est autre que le souffle de l’Esprit.
Laurent Fontaine
Responsable des communications
