« Dieu existe, il nous aime et il est vivant »
Gravement malade et amputé cette année, un travailleur agricole raconte comment la foi, les sacrements et la présence des autres l’ont porté dans l’épreuve.
« Je vous demande pardon, car mon témoignage est difficile à entendre. Mais je rends grâce à Dieu pour tout ce que j’ai vécu. » Devant les centaines de personnes réunies à la cathédrale de Saint-Hyacinthe pour la Fête des travailleurs agricoles, Agustín Ríos Gutiérrez a livré un témoignage aussi simple que bouleversant.
Originaire de Veracruz, au Mexique, Agustín aura 68 ans dans quelques jours. Depuis 25 ans, il vient travailler au Canada. Mais cette année, sa dernière au pays, tout a basculé.
« Je me disais : la vie se termine »
Arrivé le 17 mars, Agustín travaille comme d’habitude en mars et en avril chez un producteur de la région. En mai, il tombe malade : une blessure l’inquiète et, une nuit, il constate que le dessous de son pied est devenu noir.
Diabétique depuis longtemps, il contrôle pourtant bien sa maladie. Son employeur découvre la situation et l’accompagne rapidement pour obtenir des soins. Et son état est beaucoup plus grave qu’Agustín ne l’imaginait.
John Sanchez, diacre responsable de la pastorale des migrants, l’accompagne alors dans ses démarches. Car les interventions se succèdent et Agustín doit notamment subir une amputation partielle de la jambe.
La situation paraît si grave qu’il demande à saluer son fils, lui aussi travailleur migrant. « Je savais que ma vie était entre les mains de Dieu », dit Agustín très ému devant l’assemblée réunie dans la cathédrale.
« Seigneur, je veux être prêt »
Au cœur de la peur et de la faiblesse physique, Agustín ressent le besoin de retrouver les sacrements. « Seigneur, je veux être prêt. Je veux me confesser, je veux communier. »
Par l’intermédiaire de John Sanchez, il rencontre un prêtre. « J’ai senti une force après m’être confessé et avoir communié », témoigne celui qui avait l’habitude, chaque année, de chanter le psaume lors de la célébration des travailleurs agricoles.
Alors que d’autres interventions l’attendent, Agustín fait intérieurement une promesse : « Je donnerai ce qui reste de ma vie à Dieu. »
« Jésus est là, les bras ouverts »
À bientôt 68 ans, après 25 années passées à venir travailler au Canada, Agustín envisage autrement la suite de son chemin. Il veut consacrer ce qui lui reste de vie à annoncer cette foi qui l’a porté jusque dans une chambre d’hôpital. Il veut offrir ce qu’il traverse à Dieu.
Un chant l’accompagne particulièrement, celui du vase d’argile remis entre les mains du potier : « Façonne-moi. »
« Je veux que vous sachiez que Dieu existe et qu’il nous aime. Il est vivant. Jésus est là, Il a les bras ouverts », dit-il en pointant l’immense Christ en croix à l’avant de la cathédrale.
Laurent Fontaine
Responsable des communications
Un merci spécial à Ingrid Lefort pour la traduction
