Église et peuples autochtones : poursuivre le dialogue pour mieux (se) comprendre
Des dirigeants autochtones, chercheurs et responsables catholiques ont approfondi ensemble la réflexion sur l’héritage de la « doctrine de la découverte » rejetée par l'Église et sur les conséquences qu'elle a entraînées.
Du 26 au 29 mai, des représentants autochtones, des chercheurs, des juristes, des théologiens et des responsables ecclésiaux provenant de plusieurs pays se sont retrouvés à Edmonton pour un Symposium de partage des connaissances sur la doctrine de la découverte, indique un communiqué récemment publié par la Conférence catholique du Canada (CECC).
Organisée par la CECC avec l’appui du Comité pontifical des sciences historiques et la participation du Dicastère pour le service du développement humain intégral, cette rencontre a été l’occasion d’approfondir la compréhension des conséquences historiques et juridiques de la colonisation sur les peuples autochtones, tout en favorisant un dialogue respectueux entre les différentes perspectives présentes autour de cette question complexe.
Le symposium a privilégié une approche fondée sur l’écoute mutuelle et le partage des connaissances, indique le communiqué. Les organisateurs souhaitaient créer un espace permettant de renforcer les liens entre l’Église et les peuples autochtones, tout en favorisant une meilleure compréhension des enjeux historiques et contemporains.
Au terme de la rencontre, les participants ont exprimé le souhait de poursuivre ce dialogue. Une démarche qui témoigne de la volonté de continuer à bâtir des relations fondées sur la vérité, le respect mutuel, la responsabilité et l’espérance.
Un voyage vers la réconciliation
Ce symposium s’inscrit dans le prolongement du voyage du pape François au Canada, en juillet 2022. Répondant à l’invitation des peuples autochtones et des évêques du pays, le Saint-Père était alors venu écouter, rencontrer et exprimer sa proximité envers les survivants des pensionnats autochtones.
À Maskwacis, en Alberta, il avait demandé pardon pour le rôle joué par de nombreux catholiques dans les politiques d’assimilation qui ont causé de profondes souffrances aux Premières Nations, aux Métis et aux Inuits.
Ce voyage visait à favoriser la guérison des blessures du passé, à promouvoir la réconciliation et à ouvrir un nouveau chapitre dans les relations entre l’Église et les peuples autochtones.
À voir : François aux autochtones : je suis profondément affligé, je demande pardon
Doctrine de la découverte = ?
La « doctrine de la découverte » désigne un ensemble d’idées et de principes qui ont servi à justifier l’appropriation de territoires habités par des peuples autochtones. Au fil du temps, ces concepts ont servi de support juridique pour la dépossession de terres et la négation de droits fondamentaux des peuples autochtones.
Ce symposium s’inscrivait dans la continuité d’une déclaration du Saint-Siège (30 mars 2023) qui rappelle que les théories ayant servi à légitimer la colonisation et la dépossession des peuples autochtones ne font pas partie de l’enseignement de l’Église catholique. Cette déclaration, émise sous le pape François, reconnaissait également les souffrances causées par ces processus historiques et invitait à poursuivre le chemin de la vérité, de la justice et de la réconciliation. Ce à quoi s’est attelée la rencontre tenue à Edmonton, en examinant les réalités de la colonisation aux 15e et 16e siècles, les relations entre les puissances européennes et le Saint-Siège, ainsi que l’évolution de la doctrine juridique de la découverte au 19e siècle.
Les échanges ont également porté sur les répercussions actuelles de cet héritage dans la vie des peuples autochtones.
Laurent Fontaine
Responsable des communications
Source : Conférence des évêques catholiques du Canada
Photos : couverture - François au cimetière d’Ermineskin — 25.07.2022
Le Pape saluant un couple d’autochtones et un chef autochtone— 25.07.2022
Avec l’aimable autorisation de © Vatican Media
