Diacres : servir à la manière de saint François

En octobre, l’Église au Québec souligne la Journée provinciale du diaconat permanent, placée cette année sous le signe de saint François d’Assise.

Le mercredi 7 octobre 2026, l’Église du Québec soulignera la 16e Journée provinciale du diaconat permanent. Célébrée le premier mercredi d’octobre, cette journée veut faire connaître la vocation et la mission des diacres permanents, mais aussi inviter les communautés chrétiennes à prier pour eux, leurs épouses, leurs familles et les hommes cheminement vers ce ministère.

Organisée par l’Assemblée des responsables diocésains du diaconat permanent du Québec (ARDDPQ), en partenariat avec le Carrefour intervocationnel, cette journée rappelle la place particulière qu’occupent les diacres au cœur de la mission de l’Église. Ils sont aujourd’hui plus de 400 au Québec et 1 100 au Canada.

Le samedi 3 octobre à 16 h à Granby — Dans notre diocèse, cette journée sera légèrement devancée au samedi 3 octobre avec une célébration eucharistique à 16 h, présidée par notre évêque Mgr Christian Rodembourg à l’Église Immaculée-Conception de Granby (437 rue Denisson — messe télévisée).

Saint François d’Assise, diacre

La Journée provinciale prend cette année une couleur particulière alors que 2026 marque le 800e anniversaire de la mort de saint François d’Assise, survenue le 4 octobre 1226.

On connaît François comme le pauvre d’Assise, l’homme de la fraternité et de la paix proche des pauvres, des petits et de la nature. On sait moins qu’il était lui-même diacre : Saint Bonaventure, dans sa Legenda Major, rapporte qu’il lisait et prêchait l’Évangile auprès de ses frères. Et dans les célèbres fresques attribuées à Giotto dans la basilique Saint-François à Assise, le plus « petit des frères » (ou frère mineur) est représenté au moins une fois en habit liturgique, la dalmatique propre aux diacres, lors de la célébration de Noël à Greccio.

François d’Assise offre une figure particulièrement inspirante du diacre : un homme habité par l’Évangile, qui choisit d’aller vers les autres, particulièrement les pauvres et les exclus, et qui traduit sa foi en gestes concrets de service.

Diacre, vous avez dit ?

Le mot « diacre » vient du grec διάκονος (diakonos), qui signifie « serviteur ». Le diacre est un ministre ordonné de l’Église, comme l’évêque et le prêtre, mais sa vocation et son ministère lui sont propres.

Le diaconat permanent a été restauré dans l’Église catholique à la suite du concile Vatican II et peut aussi être conféré à des hommes mariés. De fait, la majorité des diacres permanents au Québec le sont. Leur épouse et leur famille occupent donc une place importante dans leur cheminement et dans la manière dont ils vivent leur ministère. La préparation à l’ordination s’étend généralement sur quatre à six années.

Le diacre est appelé à servir dans trois grandes dimensions de la vie de l’Église: la Parole, la liturgie et la charité. Dans la liturgie, il peut notamment proclamer l’Évangile, prêcher, célébrer des baptêmes et des mariages ou présider des funérailles. Mais sa mission ne s’arrête surtout pas aux portes de l’église.

Des ministres aux périphéries

C’est peut-être là que se trouve l’une des plus belles façons de comprendre la vocation du diacre. Les diacres sont parfois appelés « ministres du seuil » ou «ministres ordonnés aux périphéries». Ils se situent à la rencontre de l’Église et du monde.

Beaucoup exercent ou ont exercé un métier, vivent une vie familiale et sont engagés dans leur communauté. Leur ministère peut les conduire auprès des personnes malades ou isolées, des personnes en situation de pauvreté, des familles, des jeunes couples ou de ceux et celles qui se trouvent éloignés de l’Église.

Ils sont appelés à rendre visible une Église qui écoute, qui accompagne, qui console, qui sert. Leur présence rappelle que le service n’est pas une activité parmi d’autres dans la vie chrétienne : il est le cœur même de l’Évangile.

Et si cette vocation vous interpellait ?

Une vocation au diaconat ne naît pas nécessairement d’une certitude soudaine. Elle commence souvent par un désir de servir, par le goût de se tenir auprès des personnes fragilisées, par un amour de la Parole de Dieu ou encore par l’appel d’une communauté qui reconnaît chez un homme certaines qualités de service, d’écoute et de foi.

Ce questionnement mérite d’être accueilli et discerné. Le chemin vers le diaconat permanent se fait progressivement, dans la prière, le dialogue avec l’Église et, pour un homme marié, en étroite communion avec son épouse (son oui est essentiel) et sa famille.

Pour ce cheminement, l’idéal est d’appeler le diacre permanent Ghislain Bernier et son épouse Nancy, responsables du diaconat permanent et de la formation initiale dans notre diocèse. (nancyetghislaindp@gmail.com ou 450 521 – 6637). Consultez aussi notre page Web.

Laurent Fontaine, d.p.

Responsable des communications

Source : Carrefour intervocationnel